¿Por qué aliviamos el picor cuando nos rascamos?
Por Lorenzo Hernández • 27 Mar, 2007 • Sección: Ciencia cotidiana, Preguntas con Respuesta
Y, ¿Por qué si nos pica y no nos rascamos o no podemos, nos empieza a picar en otras partes del cuerpo? Ambas preguntas se responden a continuación.
Hace unos días pregunté en el foro de CPI por qué al rascarnos aliviamos el picor. Es una pregunta que tenía en la cabeza hace mucho tiempo y no encontraba respuesta. Ocularis respondió lo siguiente:
«Las terminaciones nerviosas de la piel que registran el picor son superponibles a las que reciben la sensibilidad dolorosa. La característica es que son sensibles a alteraciones muy superficiales y leves de la piel. Y muy localizadas (poca extensión del agente que produce picor). Digamos que el picor es un dolor pequeño y muy localizado de la piel. Al rascarnos, estimulamos esa área de la piel de forma más intensa y extendida en superficie. Aunque nosotros no denominemos «dolor» a la sensación de rascarnos, aparte de estimular los receptores de presión (y quizás los de vibración), también se estimulan las terminaciones dolorosas. Esta información dolorosa tiene la suficiente entidad como para activar los sistemas de analgesia. ¿Sistemas de analgesia?. Sí, el cuerpo humano tiene potentes y variados sistemas para controlar el dolor antes de que se haga consciente. Uno de ellos el llamado «inhibición lateral», que se lleva a cabo en la médula espinal. Para no extendernos, consiste en que se atenúa la sensación dolorosa de un área concreta. Digamos que la información de un punto de la piel «trata de inhibir» lo que envía el punto de al lado. Así, los puntos de piel que estimulamos al rascar, y que están próximos al punto que pica, intentan inhibir a éste. Aunque el sistema fisiológico no tiene nada que ver, ocurre algo parecido en el oído (de hecho, en la vista también ocurre, pero como siempre hablo de ojos, es por variar). Si estamos intentando leer y el despertador del vecino de al lado no para de sonar, podemos recurrir a poner la radio. La radio es un sonido más monótono que podemos ignorar más fácilmente. Ponemos un ruido más «blanco» de fondo, y ese sonido se «come» el pitido del despertador. El pitido como tal sigue sonando a la misma intensidad, y nosotros estamos a la misma distancia del sonido. Y de hecho el sonido llega a nuestro oído y estimula la misma zona del laberinto que antes. Pero, el resto de los sonidos que llegan «amortiguan» el pitido, y haría falta más intensidad para seguir oyéndolo conscientemente.»
Ocularis también responde a otra pregunta de Arbak: ¿Por qué si nos pica y no nos rascamos o no podemos, nos empieza a picar en otras partes del cuerpo?
«Realmente, estamos constantemente recibiendo estímulos dolorosos, pero son tan pequeños que ni siquiera se hacen conscientes. Esos estímulos forman parte de lo que llamamos propiocepción, información de nuestro propio cuerpo que llega al sistema nervioso central pero no al consciente. Es lo que nos hace cambiar de postura cuanto estamos sentados o tumbados, para evitar que las partes de apoyo queden sin riego sanguíneo (al apoyar peso sobre la piel, la sangre le cuesta entrar). Realmente, el umbral de lo que es consciente o de lo que no es variable, en función de lo pendiente que estemos de nuestras sensaciones. Si conseguimos estar atentos a nuestra propia sensibilidad, percibimos sensaciones internas (músculos articulaciones) y externas (picores) que antes no notábamos. También somos sugestionables en este aspecto. Así si vemos un documental sobre pulgas, sarna, etc, nos comenzará a picar todo. Si notamos un picor y no nos podemos rascar, produce una sensación de intranquilidad, y a veces no podemos dejar de pensar en que nos pica. Así, tanto puede bajar la sensibilidad como sugestionar en ese aspecto.»
Me pica todo!
¿Por qué se alivia el picor al rascarnos?…
Esta pregunta y por qué si nos pica y no nos rascamos o no podemos nos empieza a picar en otras partes del cuerpo tienen respuesta. Las terminaciones nerviosas de la piel que registran el picor se superponen a las que reciben la sensibilidad dolorosa….
¿Por qué aliviamos el picor cuando nos rascamos?…
Y, ¿Por qué si nos pica y no nos rascamos o no podemos, nos empieza a picar en otras partes del cuerpo? Ambas preguntas se responden a continuación
Las terminaciones nerviosas de la piel que registran el picor son superponibles a las que reciben la …
¿Soy el único que se ha rascado mientras leía esto?